Leyendas - Semana 38: Rui Costa "El Maestro"

Rui Manuel César Costa nacido el 29 de marzo de 1972 en Amadora, Portugal es un ex futbolista portugués y actual Director deportivo de el Sport Lisboa e Benfica. Un Volante ofensivo también capaz de jugar como Volante defensivo.

Rui Costa es un símbolo vivo del Benfica. Tras una carrera de 17 años jugando al más alto nivel, en la que vistió la camiseta del Benfica, el Fiorentina y el AC Milan.

Comienzo

A los cinco años, Costa se unió al equipo infantil de fútbol sala del Damaia Gimnasio Clube. Rui probó su suerte en el Benfica a la misma edad en 1977. Dentro de diez minutos de entrnamiento, la leyenda portuguesa Eusébio, quien estaba supervisando a los jóvenes, fue impresionado por las habilidades de Rui. Hasta 1990, Rui jugó por los equipos juveniles de Benfica. En esa temporada él fue cedido a prestamo al Fafe, en un acuerdo de una larga temporada.

En 1991, Copa Mundial de Fútbol Sub-20, que Portugal ganó después de un victorioso lanzamiento penal anotado por Rui Costa, él retorno al Benfica. Allí, él ganó la Copa de Portugal en 1993 y el titulo de la Liga portuguesa en la temporada 1993-94. Este sería el último titulo del Benfica en 11 años. En el final de su tercera temporada con el primer equipo del Benfica, la Fiorentina ofreció 1200 millones de escudos (equivalentes a €6 millones) por el joven volante, a un alto costo de precio en ese momento. Dado a que el Benfica tenia problemas economicos en el momento, Rui tuvo que abandonar al equipo.

Carrera por Italia

En la Fiorentina, Costa estuvo 5 temporadas con el club italiano (1996-2001), en donde también ganó la Copa Italia y la Supercopa italiana, en 1996.

A pesar de la dura competencia con los mejores volantes en ese momento como Zinedine Zidane, Costa fue nombrado el 10 de la Serie A en un par de ocasiones. Su salida de la Fiorentina fue siempre muy discutida cada temporada, debido a que muchos clubes grandes de Europa mostraron interés por él. Sin embargo, él se desvinculó de el club cuando se declaró en quiebra el año 2001, haciendo que Costa quedara libre con la libertad de que muchos clubes pudieran adquirirlos.

Fatih Terim era el entrenador de la Fiorentina en la temporada 2000-01. Cuando Costa dejo la Fiorentina por el AC Milan, la Fiorentina tomo provecho, haciendo que el Milan pague una cuota de transferencia de £30 millones por el jugador. De este modo Costa se ha convertido en la transferencia más costosa del Milan en todos los tiempos. Costa jugó cinco temporadas con el Milan, en donde él ganó un título de Serie A, una Copa Italiana, una Supercopa Italiana, una Champions League y una Supercopa Europea.

En 2003, el joven jugador brasileño Kaká se unió a las filas del Milan, relegando a Rui Costa a la banca. Satisfecho por el éxito de Kaká, Rui Costa, también estaba decepcionado por su limitación a la banca, significando el ocaso para su carrera.

Regreso a casa y retiro

El 25 de mayo de 2006, Rui Costa retorno al Benfica para jugar en la próxima temporada que ya había sido comunicado a través de una conferencia de prensa. Él había sido puesto en estado de libertad por el Milan, después de que el jugador como el club llegaron a un acuerdo para poner fin a su contrato. Costa también renunció a su contrato de €4.6 millones por año, para jugar por el club de sus amores, el Benfica, que temporada, tras temporada soñaban con el regreso de Rui. El afecto de Costa por el club es público, de tal modo que el portugués quizo terminar su carrera jugando por el Benfica. Finalmente el 11 de mayo de 2008, Rui Costa jugó su último partido por el club contra el Vitória Setúbal, antes anunciando su retiro del fútbol.

Al día siguiente, Costa fue presentado como nuevo líder del departamento de fútbol, contratando a Quique Sánchez Flores como nuevo entrenador del Benfica y siendo responsable de la formación del equipo en la siguiente temporada.

Estadisticas / Récords

• 26 goles marcados en 94 juegos como Internacional  (Selección de Portugal).
• 18 goles marcados en 121 juegos con Benfica (Portugal).
• 38 goles marcados en 215 juegos con Fiorentina (Italia).
• 4 goles marcados en 124 juegos con AC Milan (Italia). 
• 66 goles marcados en 498 juegos en su carrera.

Clubes

1990 - 1994; 2006 - 2008 (Benfica, Portugal).
1994 - 2001 (Fiorentina, Italia).
2001 - 2006 (AC Milan, Italia).

Pálmares

• 2 veces Campeón de la Copa de Italia (1996, 2003).
• 2 veces Campeón de la Supercopa de Italia (1996, 2000).
• Campeón de la Liga de Italia (2004).
• Campeón de la Liga de Campeones (2004).
• Campeón de la Supercopa de Europa (2003).