Leyendas - Semana 72: Daniel Amokachi "El toro nigeriano" ~ PlanetaFútbol

Daniel Amokachi nació en Kaduna, Nigeria, 30 de diciembre de 1972; es un ex futbolista nigeriano que jugaba como mediocampista.

Daniel Amokachi, campeón olímpico y de África, fue una de las puntas de lanza de la Nigeria de la época dorada; especialmente en la Copa Mundial de la FIFA Estados Unidos 2004.

La sorpresa

Amokachi se dio a conocer en la Copa Africana de Naciones 1990, para la que fue convocado por Clemens Westerhof ante la sorpresa general cuando todavía jugaba en la liga de su país, en el Ranchers Bees. Tras ser descubierto por los ojeadores europeos, fichó por el FC Brujas, donde pasó cuatro temporadas, de 1990 a 1994, con 35 tantos marcados en 81 encuentros.

Titular indiscutible

Al mismo tiempo, se convirtió en un titular indiscutible de la selección nigeriana, en cuyo ataque formaba un temible tridente junto a Rashidi Yekini y Emmanuel Amunike. El año 1994 fue el más prolífico de su carrera, con la victoria en la CAN y la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA, una primicia histórica para Nigeria. En la primera fase, vio puerta contra Bulgaria (3-0) y Grecia (2-0), pero el equipo acabó cayendo en octavos de final frente a Italia (1-2 tras la prórroga).

Después de haberse adjudicado el Torneo Olímpico de Fútbol masculino Atlanta 1996, únicamente iba a jugar 67 minutos en la Copa Mundial de la FIFA 1998, en el partido contra Bulgaria (1-0); éste fue uno de sus últimos compromisos internacionales. En total, Amokachi disputó 42 partidos con Nigeria entre 1990 y 1999, en los que metió 14 goles y sembró el pánico en las defensas contrarias con cada una de sus cabalgadas por la banda izquierda.

Apoyo técnico

Tras dos campañas en la liga inglesa con el Everton, militó luego durante tres años en el Besiktas turco. Después, muy afectado por una lesión de rodilla, pasó a ser entrenador y, entre otras cosas, quedó 2º de la liga nigeriana en 2006 con el Nasarawa United.

Desde abril de 2008, trabaja al lado de Shaibu Amodu por el objetivo de clasificar a las Súper Águilas para la Copa Mundial de la FIFA 2010. Pero sobre todo, Daniel Amokachi está luchando para que los países africanos hagan todo lo posible por recurrir a entrenadores autóctonos para sus selecciones nacionales, y desea dejar muy claro que "los entrenadores africanos tienen capacidad para triunfar al máximo nivel".

Estadisticas / Récords

• 64 goles marcados en 201 juegos en Primera División.

• 14 goles marcados en 42 juegos como Internacional (Nigeria).

• 78 goles marcados en 243 juegos en su carrera.

Clubes

• 1986 - 1989 (Kaduna United, Nigeria).

• 1989 - 1990 (Ranchers Bees, Nigeria).

• 1990 - 1994 (Club Brujas, Bélgica).

• 1994 - 1996 (Everton, Inglaterra).

• 1996 - 1999 (Besiktas, Turquia).

• 2001 (Créteil, Francia).

• 2002 (Colorado Rapids, EEUU).