Paolo Cesare Maldini nació en Milán, Provincia de Milán, Italia, 26 de junio de 1968; es un ex futbolista italiano que jugó como defensa central, y en pocas ocasiones de lateral izquierdo, para el AC Milan de la Serie A de Italia. Hijo del ex jugador y entrenador italiano Cesare Maldini, paso su carrera entera con el AC Milan, convirtiéndose en el jugador que más vistio la camiseta rossonera y el que más partidos disputo en la Serie A italiana.
Comienzos
Maldini realiza su debut en la temporada 1984/1985 el 20 de enero de 1985, en reemplazo del lesionado Sergio Battistini en un partido contra Udinese a la edad de 16 años. Este seria su único partido jugado esa temporada pero formaria parte del once titular la temporada siguiente.
El eterno en Milán
Con Baresi como maestro y bajo la dirección de un ingeniero defensivo como Arrigo Sacchi, Maldini aportó su talento natural para construir aquella impenetrable defensa que traería tantos éxitos al Milán en la década de los noventa.
Con tan sólo 18 años era un jugador maduro que se había forjado una autoridad incontestable en la banda izquierda del equipo "rossonero". Gracias a la proyección internacional del Milán de aquellos años, Maldini fue pronto unánimemente reconocido como el mejor lateral izquierdo del mundo, título que en opinión de muchos aún ostenta.
La mejor manera de definir a Maldini como jugador es sencilla. Por su banda no pasaba nadie. Jugador de gran envergadura, 1.87 metros y 85 kilos de peso, defensivamente era impecable. Paciente, dominaba el arte de esperar, dejando al delantero que fuera el que llevara la iniciativa. Expeditivo pero elegante, Maldini es autoritario y enérgico, pero siempre limpio, desde 1985 tan sólo ha sido expulsado en dos ocasiones.
Dotado de una gran técnica, Maldini se incorporaba con facilidad al ataque, si bien esa función la interpretaba únicamente en las categorías juveniles de la selección italiana. Más de 500 partidos de liga después de aquel día en Udine, Paolo Maldini ha mantenido durante 17 años la titularidad en uno de los mejores equipos de Europa y del Mundo. Junto a Baresi, Costacurta y Tassoti, Maldini formó la mejor y más efectiva defensa europea de la época.
En la Azzurra
Realizó su debut con la "Azzurra" a la edad de 19 años el 31 de marzo de 1988, en un partido amistoso contra Yugoslavia y una aparición con la selección en los Juegos Olimpicos de 1988. Jugaria los cuatros partidos que su selección jugó en la Euro 1988 y participaria en su primera Copa del Mundo de cuatro en total que disputaria en la que organizaria su pais en 1990, donde Italia perdió en penales contra Argentina en semifinales.
Maldini marcó su primer gol con la selección en su juego 44 en una victoria contra México en partido amistoso. Después de la eliminación en octavos de final de Italia en la Copa del Mundo en 2002 anunciaria su retiro de la "Azurra".
Fin de una gran carrera
El 16 de diciembre de 2007 después de haber ganado la Mundial de Clubes anunció que se retiraría profesionalmente del fútbol en junio de 2008. Sin embargo, el día 6 de junio de 2008, su club anunció que Paolo Maldini renovó su contrato por un año más, por lo que su retirada en principio, queda pospuesta para el final de la temporada 2008/2009, sumando así 24 temporadas consecutivas en el AC Milan.
Il Capitano (como suelen llamarlo los fanáticos del A.C. Milan) cumplió su partido número 1000 como profesional el día 16 de febrero de 2008 contra el equipo del Parma.
Estadisticas / Récords
• 29 goles marcados en 647 juegos con AC Milan (Italia) - (Fútbolista con más partidos disputados con el club y en la Serie A en la historia).
• 7 goles marcados en 126 juegos como Internacional (Italia) - (74 veces como capitán, el jugador con más partidos como capitán).
• 36 goles marcados en 773 juegos en su carrera.
Clubes
• 1984 - 2009 (AC Milan, Italia).
Pálmares
• 7 veces Campeón de la Liga de Italia (1988, 1992, 1993, 1994, 1996, 1999, 2004).
• Campeón de la Copa Italia (2003).
• 5 veces Campeón de la Supercopa de Italia (1988, 1992, 1993, 1994, 2004).
• 5 veces Campeón de la Liga de Campeones (1989, 1990, 1994, 2003, 2007).
• 5 veces Campeón de la Supercopa de la UEFA (1989, 1990, 1994, 2003, 2007).
• 2 veces Campeón de la Copa Intercontinental (1989, 1990).
• Campeón del Mundial de Clubes (2007).
• 2 veces Balón de Bronce de la FIFA (1994, 2003).
• Balón de Plata (1995).
• Mejor Defensa de la Liga de Campeones (2007).
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